成为软件开发工程师是个很不错的职业选择，尤其是在硅谷。高科技公司的员工被花样百出的福利惯着的，不管是高额薪酬、奖金、股票期权还是免费餐点、按摩、健身俱乐部及出国旅行，实在让人羡慕。

只是凡事总有代价，许多硅谷打工族就勇敢地在Quora上揭开了自己光鲜生活的另一面。

一个程序员说自己的日常是这样的：早上7点，醒来；8点，拒绝几个谷歌、Facebook、甲骨文、惠普以及其他科技巨头给的工作机会；9点，编写一些让人显得更没用的代码，让100个工作岗位消失；免费午餐；下午1 到 3点让更多就业机会消失；下午5点，会见那些拼命要给你接触的任何东西投资的投资者；晚上7点，在豪华的丽嘉酒店吃晚餐；晚上10点，在公司博客上发表评论；接着病毒化传播使公司一夜成名。

听起来棒极了？其实他们的一天更可能是这样的：起床，淋浴，堵车一小时，到达工作地，没有好停车位了。早餐在办公桌上吃，工作，午餐，工作。又堵车一小时，睡觉。然后重复循环。

一些答友表示自己只能被迫想办法在工作日插入点家庭时间，因为他们通常都要从9点工作到午夜。“每次看看时间，就接近午夜了。唯一庆幸地是我住在南湾，开车回家的耗时不长。当我上床睡觉时已经刚过午夜了。无梦地睡一觉直到早上六点半的闹钟又响了。”一位在某芯片公司上班的软件工程师说。

甚至连路上的时间也不能放过。一名负责谷歌网站可靠性的工程师表示，自己每天早上9点开始工作，晚上7点离开办公室后，还要加班到大约10点。因为必须要在5分钟内回应紧急页面，他得时刻保持警惕。“晚上7点，我总是带着充满电的笔记本电脑回家，如果在路上我收到待解决的页面问题，就得靠边并在5分钟内登录系统开始调试。而一份电子邮件警报则是等我到家再处理。”

很多答友认为，这种工作本身涉及太多荒谬的期望。“很多压力来自于严酷的截止期限，大量积压的任务以及做对公司很重要事情时对失败的恐惧。如果你的经理他自己不是个软件工程师，你会有更多的压力。另外，还有一些公司是希望你免费加班的。”

这也是一个缺乏运动的工作。除了去盥洗室，吃饭，开会，以及坐车，你将变成一个相当固定的员工。”一位软件工程师解释道。另一位则补充说：“除非你采取措施来对抗，不然你的个人卫生、健康和体型都可能会变差。”

对许多硅谷程序员来说，快节奏、长时间的工作以及巨大压力将带来倦怠的风险。有人这样描述:“起初我以为倦怠就像是太疲劳，比如在跑完一个马拉松后，睡上3天就可以恢复和准备下一次了。然而事实并非如此。当我持续4个月每周工作60小时，以及3次出差中国后，我确实是累了，但大部分时间我连骂都骂不出一个字了。”

除了长时间的工作通勤以及身体亚健康，很多人认为在硅谷工作的真正阴暗面应该是“拿着高薪，但仍然供不起一套邻里环境好的房”。

在硅谷，工资是没有意义的，想要过上富裕生活必须得靠股票。如果说12万美元的年薪放美国任何其它城市都能让人过得很阔绰，但在硅谷，无论多丰厚的工资都会像冰块一样融化在炙热的高消费中。12万年薪只能让一个单身汉能过得下去。“硅谷的生活费用涨幅远远超过工资涨幅，如果你不精打细算，甚至可能感到入不敷出。”硅谷的招聘经理Luca Candela表示。

尽管公司一旦上市，市值几亿甚至几十亿，程序员手上哪怕0.1%的公司股票就可以带来几十万甚至上百万的财富。但他们也一点没忘给自己泼冷水：“公司承诺的股票跟彩票一样，不能保证一定能变成现金。绝大部分初创公司都不会成功。如果你的公司没有成功，你在旧金山应该买不起房，可能一辈子都买不起。”

此外，最令程序员沮丧的是，一些纯粹偶然的机遇会导致不同人的待遇差别巨大。“有些人碰巧在一家最终售价几十亿美元的初创公司（甚至是同一家公司，但他们比你早开始几个月）。结果就是你目前干的那些只值150美元的活儿，他们做已值1百万到2.5千万美元。”

不过还是要承认一点，尽管槽点满满，大部分软件工程师仍然是热爱自己的职业的。我们还是能看到这样的留言：“在硅谷生活（与别处）不同且很艰难。但总的来说，我不会因此就离开。就是在这所有的混乱中，你在做伟大的产品，设计很棒的硬件，让许多事情变得更快。这都是令人兴奋的，至少可以说，尽管缺乏睡眠，这仍不失为一段有趣的旅程。”